Если вам вдруг надоело банальное пиво, а выпить чего-то слабоалкогольного хочется, как коту мышки на ужин, то у меня для вас есть рецепт настоящего «хмельного кваса» — напитка, который может и бабушку удивить, и друзей на вечеринке заставить задуматься: «А что это за чудо?» Представьте себе квас с градусами до 12-13%! Ну, почти как легкий портвейн из хлеба. Правда, по вкусу лучше не перебарщивать и держать градус в районе 7%, чтобы не превратить свой домашний эксперимент в мини-бомбу замедленного действия.
Начинается все с сухариков — да-да, тех самых хлебных кубиков размером ровно два сантиметра (проверено линейкой), которые нужно запечь до золотистого цвета при 180 градусах.
Главное — не пережарить! Потому что если сухари сгорят, ваш квас приобретет горчинку. Кто-то скажет: «Ну и отлично!» А кто-то вспомнит старый анекдот: «Пью я значит квас домашний, а он такой горький… Думаю, может это не квас, а новый сорт пива?» Но мы не ищем легких путей — нам нужен именно этот хлебный аромат!
После того как сухарики готовы и пахнут так вкусно, что сосед уже заглядывает в окно с вопросом «А можно мне тоже?», их заливают кипятком.
Причем два раза! Первый раз сушеные кубики отдыхают в горячей воде три часа под одеялом — ну или под полотенцем для утепления кастрюли.
Это примерно как укутывать ребенка зимой — заботливо и тщательно. Затем настой процеживают через марлю (потому что никто не хочет пить суп из хлеба) и снова заливают кипятком для второго настоя.
Когда оба настоя готовы и вы чувствуете себя почти алхимиком от мира напитков, наступает время брожения. Сюда добавляем сахар (300 грамм), лимонную кислоту и дрожжи.
Дрожжи — это такие маленькие работяги-энтузиасты, которые любят сладкое так же сильно, как мы любим выходные. Они начинают активно жевать сахар и выделять спирт — вот тут начинается настоящее волшебство! Банку ставим в темное место на 12 часов и накрываем полотенцем — дрожжам нужна интимная атмосфера без лишних взглядов.
Кстати говоря, брожение напоминает мне историю одного моего знакомого: решил он сделать хмельной квас по рецепту бабушкиной подруги.
Ну все сделал идеально… Только забыл крышку поставить плотно! Через пару часов его кухня напоминала пивоварню после весёлой вечеринки — пена вылезла из банки рекой по столу! С тех пор он шутит: «Если хочешь устроить дома водопад – сделай хмельной квас без крышки».
После первого этапа дегустация обязательна! Если напиток кажется слишком сухим или крепким — добавляем еще сахара и даем дрожжам еще поработать пару часов.
Так можно дойти до крепости около 13%, но помните: дрожжи тоже устают! Как говорят виноделы: «Дрожжи – они как гости на свадьбе: сначала веселятся всю ночь, а потом тихо уходят спать». После того как активность дрожжей стихнет – сахар перестанет бродить и останется только сладость.
Чтобы остановить процесс брожения (иначе ваш квас может превратиться в домашний самогон), напиток охлаждают в холодильнике пару часов. За это время осадок сядет на дно – так же аккуратно переливаем жидкость через трубочку в бутылки.
И тут начинается самое интересное – газирование! Для этого одну бутылку оставляют пластиковой – чтобы контролировать процесс накопления пузырьков углекислого газа внутри.