Ах, окрошка — тот самый холодный суп, который спасает нас от зноя лучше любого кондиционера! И как же без кваса?
Не того магазинного, что на вкус напоминает газировку с привкусом «прошлогоднего», а настоящего домашнего, ржаного и душистого. Приготовить его — дело несложное, если вы не боитесь немного испачкать руки и обзавестись парой веселых историй для вечерних посиделок.
Начнем с самого главного ингредиента — хлеба. Не просто хлеба, а ржаного сухаря. Вот тут начинается волшебство: берете обычную буханку, режете на ломтики и отправляете в духовку сушиться до темно-коричневого цвета.
Если подгорит — ничего страшного! Это даже добавит характеру вашему напитку.
Знаете, как говорят: «Если жизнь поджаривает тебя до темно-коричневого цвета — значит скоро будет квас!» Шутки шутками, но запах этот… ммм… он способен вернуть вас в детство, когда бабушка ставила на стол огромный таз с квасом и все соседи приходили за добавкой.
Пока сухари томятся в духовке (или чуть-чуть горят), кипятим воду и заливаем ими наши будущие сухари. Пусть постоят часа четыре — чтобы хлеб хорошенько настоялся и передал воде всю свою душу (и вкус). В этот момент можно вспомнить анекдот: «Приходит муж домой после работы, а жена говорит: «Дорогой, я решила сделать квас».
Муж отвечает: «Отлично! Значит сегодня вечером будут шутки про дрожжи?»» Да-да, дрожжи — это наш следующий герой.
Берем литровую банку, наполняем ее до половины кусочками ржаного хлеба (можно с небольшими ожогами для остроты), заливаем кипятком и даем настояться три часа. Потом остужаем до теплого состояния и добавляем свежие дрожжи вместе с сахаром и мукой — вот тут начинается магия брожения! Пена поднимается так быстро, что кажется: банку сейчас унесет ветром прямо на кухонный стол соседа снизу.
Кстати, однажды мой друг решил ускорить процесс брожения и поставил банку рядом с батареей отопления… В итоге получил не просто квас, а мини-фонтан на кухне! Так что будьте аккуратны.
После того как закваска готова (примерно через час), вливаем ее в основную массу нашего напитка, добавляем еще сахару для сладости и оставляем бродить сутки. Когда пена успокоится и перестанет вести себя как подросток на вечеринке — значит настало время следующего шага.
Теперь самое интересное: делим наш чудесный квас пополам.
В одну часть кладем мед и хрен — да-да, тот самый острый корешок из огородика вашей бабушки. Во вторую часть отправляем распаренный изюм и остатки свеженатертого хрена. Получается два вкусовых фронта: один нежный и сладковатый с пикантной ноткой хрена; другой – более дерзкий с изюминкой (буквально).
Можно сказать, что это как семейные посиделки: каждый выбирает по душе!
Готовый напиток разливаем по трехлитровым банкам (если хотите произвести впечатление на соседей) или просто ставим в холодильник для охлаждения. Добавьте немного сахара перед этим – пусть будет ядреным!
И вот теперь представьте себе сцену из жизни: вы зовете друзей на окрошку с вашим фирменным домашним квасом. Все пробуют первый глоток… И тут кто-то говорит: «Это не просто квас – это жидкое счастье!» А кто-то вспоминает старую шутку про то, что настоящий русский человек может приготовить квас даже из камня… Ну или почти из камня.
Так что не бойтесь экспериментировать! Домашний хлебный квас для окрошки – это не только вкусно и полезно, но еще и повод собрать друзей за столом и поделиться историями о том, как вы чуть не устроили маленькую кухонную революцию ради идеального напитка.