Ах, квас — тот самый напиток, который не просто утоляет жажду, а возвращает нас в детство, когда бабушка на кухне творила чудеса, и весь дом наполнялся ароматом ржаного хлеба и легкой кислинки. Кто из нас не мечтал о волшебной банке с квасом, стоящей на столе? А ведь приготовить этот славный напиток дома — задача не из простых! Казалось бы: хлеб, вода, сахар и дрожжи — что может пойти не так?
Но как говорил мой знакомый пирожник: «Квас — это как любовь: вроде все ингредиенты известны, а результат иногда неожидан».
В России квас всегда был напитком простого народа. Вот только теперь народ стал хитрее — решил взять дело в свои руки и сварить домашний квас. И тут начинается настоящее приключение! Ведь для этого не нужны никакие дорогие аппараты или секретные приспособления.
Достаточно простой посуды, чистой воды и терпения — качества, которым у меня лично всегда мешал телевизор с сериалами.
Классический рецепт звучит почти как рецепт магии: ржаной хлеб (от трёх до четырёх сотен грамм), вода (три литра), сахар (около двухсот граммов) и дрожжи — свежие или сухие, в зависимости от того, что завалялось в холодильнике после последней выпечки. Если хотите ускорить процесс — добавьте горсть изюма. Мудрые хозяйки утверждают: изюм работает как маленький стимулятор для дрожжей. Представьте себе дрожжи на вечеринке без музыки и с музыкантом-изюмом — сразу зашевелятся!
Сначала вода разогревается до приятной температуры сорока–пятнадцати градусов по Цельсию – это примерно как теплая ванна для усталых ног после работы.
В ней растворяется сахар, затем добавляются дрожжи и всё перемешивается до появления первых пузырьков. Пока смесь отдыхает (да-да, дрожжам тоже нужен перерыв!), хлеб режется на кубики или слегка подсушивается в духовке – чтобы аромат был насыщеннее. Потом хлеб отправляется в большую стеклянную банку вместе с водой и изюмом (если есть).
Крышку закрываем так хитро – через марлю или ткань с резинкой – чтобы газ мог выйти наружу. Это как выпускать пар из чайника: если закрыть крышку плотно – получите взрыв кваса вместо напитка.
Банка ставится в теплое место при температуре около двадцати–двадцать‑пяти градусов и ждёт от одного до трёх дней. Чем дольше стоит – тем кислее становится напиток; но если передержать – квас может стать горьким.
Тут главное не перепутать с тем моментом, когда бабушка говорит: «Ну всё! Хватит сидеть!» Иначе вместо вкусного кваса получите экспериментальное зелье.
Когда на поверхности появляется пена – значит пора действовать! Пена аккуратно снимается марлей (а можно представить себя алхимиком за работой).
Затем напиток процеживают через сито или марлю от остатков хлеба и переливают в чистую бутылку с крышкой, оставляя немного места для газа – иначе бутылка может превратиться в мини-вулкан при открытии.
Если классический вариант кажется скучным (а кто сказал, что квас должен быть скучным?), попробуйте ягодный эксперимент! Вместо хлеба берём разные ягоды: черную смородину, красную смородину, белую смородину и малину — все по рецепту настоящего ягодного шедевра.
Сахара кладём побольше – триста грамм на четыре литра воды; ну а сухих дрожжей всего пять грамм – они же маленькие трудяги!