Ах, квас — напиток богов и простых смертных, который в нашем доме появляется с наступлением лета, как только солнце начинает греть не по-детски. Я называю это «запуском квасного производства», потому что процесс этот сродни промышленному — и запах, и суета, и ожидание результата.
Представьте себе: банка на 800 граммов, в которой творится настоящее чудо — закваска! Это как маленький вулкан в банке: мука, сахар, дрожжи и теплая водичка смешиваются в бурлящую массу под тряпочкой — словно домашний эксперимент из любимого сериала про химиков. И вот уже через 12 часов у вас на руках живой организм, который можно хранить в холодильнике, но он там немножко скучает и теряет свой «ноздреватый» шарм. Как мой друг Вовка шутит: «Хранить закваску в холодильнике — это как отправить подростка на дачу без интернета.
Живет вроде бы, но совсем не тот кайф».
Дальше начинается самый весёлый этап — подготовка сухарей. Берём ржаной хлеб и режем его произвольно — хоть кубиками, хоть ломтями.
Главное — не забыть поставить их в духовку сушиться при температуре от 120 до 160 градусов. Тут главное правило: не сжечь всё дотла! Хотя мне однажды удалось устроить настоящий пожар на противне — сухари превратились почти в угольки.
Муж сказал: «Пусть горчит! Настоящий мужской квас должен быть с характером!» А я подумала: «Если хочешь характер – пей угольки». Но каждому своё!
Главное – экспериментируйте и ловите время своей духовки.
После того как сухари остыли (а они остывают прямо в духовке – экономия времени), наступает момент истины: берём пятилитровую банку (ну кто ж будет мелочиться?), бросаем туда три горсти наших сухариков, пять столовых ложек сахара и заливаем кипятком. Кажется простым? Ага!
Только остудите до тридцати градусов, чтобы дрожжи не умерли раньше времени – они же тоже хотят жить и радовать нас своими пузырьками! За сутки смесь превращается в живое облако сухарей, которые начинают плавать наверху – словно маленькие парусники на море брожения.
Квас можно пить уже через сутки – лёгкий такой с намёком на кислинку. Но я люблю оставить его ещё погулять день-другой – пусть набирает силу!
Заодно вспоминаю старую шутку: «Квас готовится медленно… Так же как моя зарплата». Ну а после того как квас достиг нужной кондиции, я аккуратно переливаю его через ситечко в пластиковые бутылки (двухлитровая да полуторки), стараясь не взбалтывать осадок – ведь никто не хочет получить стакан с сюрпризом на дне.
В каждую бутылку кидаю по семь изюминок.
Нет-нет, мы их специально не моем! Ведь именно на этих ягодках живут дикие дрожжи – настоящие маленькие работяги нашего кваса. Кто-то скажет: «Фу, грязно!» А я отвечаю: «Это же натурально!» И вообще, если изюм начнёт танцевать брейк-данс внутри бутылки – значит процесс пошёл!
Теперь бутылочки плотно закрываем крышками после того как выжали воздух (иначе будет весело).
Перемещаем напиток в прохладное место — у меня это подпол. Через три-четыре дня бутылка становится твёрдой от внутреннего давления газов – признак того, что наш квас готов к бою со жаждой!
Но будьте осторожны: если оставить его слишком долго (скажем больше десяти дней), то сахар начнёт превращаться в градусный коктейль для тех самых вечеринок с друзьями.
У нас однажды так получилось: кваса сделали много-премного; он стоял себе тихонько пару недель; а когда открыли бутылку — пенная волна вырвалась наружу с таким энтузиазмом, что мы даже подумали о создании новой водной аттракционной зоны дома.